В магазине, специализировавшимся на военной литературе, миниатюрная японочка в нарядном кимоно обслуживала покупателя в строгом черном штатском костюме, уже не молодого, но с явно военной выправкой и крохотными усиками ("Совсем как у Чарли Чаплина", - мысленно улыбнулся Василий).

Продавщица ловко завернула стопку различных уставов в цветастую бумагу, перевязала ленточкой и протянула покупателю со словами:

- Пожалуйста извините меня, господин, но мы обязаны записывать имя и адрес всех покупающих литературу подобного рода.

- Полковник запаса ВакидэоХаяси, - отчетливо и громко, словно команду, проговорил "Чаплин" и назвал свой адрес.

- Благодарю вас, Вакидзо-сан - поклонилась продавщица и повернулась к Ощепкову, отвесив новый поклон.

- Что желает господин приобрести? - за ее изысканной японской вежливостью чувствовалось удивление и любопытство из-за европейской внешности нового покупателя. А у покупателя пронеслось в голове: "Ну спасибо полковнику! Ведь так глупо было бы привлечь внимание жандармерии из-за такой ерунды". Но на улыбку японочки он ответил широкой улыбкой и спокойно спросил:

- Мне сказали, что вышла интересная книга об истории средневековых войн Японии. Есть она у вас?

Как он точно рассчитал, приобретатели подобной литературы жандармерию вовсе не интересовали, и в угрожающий кондуит его фамилия внесена не была.

Еще на Сахалине Ощепков решил, что первым к кому он обратится за помощью, будет бывший семинарский однокашник и преданный друг Итигути. Тем более, что тот преподавал в военном училище и имел доступ к ценной информации. И теперь было самое время посетить его и поручить покупку военной литературы. Итигути, искренне обрадованный встречей со старым другом после многих лет разлуки, сразу же согласился оказать ему эту услугу. Правда, он заметно оробел после того, как к нему домой явился жандарм, чтобы удостоверить подлинность личности покупателя военной литературы. Но все же согласился сотрудничать не столько ради денег, сколько в силу старой и крепкой дружеской привязанности. Но и платить ему друг мог только совсем немного и даже нерегулярно. Финансовая проблема, как и на Сахалине, сохранила в Японии прежнюю остроту.